Le gouvernement entre-t-il en compétition avec le commerce par navigation intérieure et nuit-il ainsi aux transporteurs privés ?

Watertruck+ est un projet de connexion des transports européens (Connecting Europe Facility Transport, CEF Call 2014). L’agence “Innovation and Networks Executive Agency“ (INEA) a signé un contrat (convention de subvention) avec le gouvernement flamand. Ce dernier a ensuite désigné trois organes exécutifs : Waterwegen & Zeekanaal (W&Z) nv (partenaire principal, a fusionné avec De Vlaamse Waterweg nv), nv De Scheepvaart (actuellement transformé en De Vlaamse Waterweg nv) et le Vlaams Instituut voor Mobiliteit (VIM) vzw (a fusionné avec l’Antwerp Management School). Le gouvernement flamand a autorisé ces partenaires du secteur public à créer Watertruck+ bvba pour l’exécution du projet. Les opérateurs privés impliqués dans le projet se sont joints à la bvba (SARL, société à responsabilité limitée), comme stipulé dans les statuts.

Watertruck+ est complémentaire de la navigation intérieure classique et s’intéresse essentiellement aux nouveaux flux de marchandises et au transfert modal de la route vers les voies navigables. D’après les données de l’ITB, le nombre de navires de classes I et II enregistrés dans la catégorie des navires à cargaison sèche est passé de 620 a 210 unités (-66%) entre 2000 et 2015, ce qui représente une baisse structurelle de 27 unités par an. Au cours de la phase pilote (2018-2019), le projet Watertruck+ a pour objectif d’introduire 30 navires dans cette catégorie. Par conséquent, il n’y a en aucun cas risque de perturbation du marché.